JAPÓN Y AUSTRALIA SE REPARTEN EL BOTÍN DE LA JORNADA INAUGURAL Y LOS AFICIONADOS ACUDEN ENCANTADOS A LA BAHÍA DE SAN FRANCISCO
Nathan Outteridfge y Tom Slingsby renovaron su rivalidad el sábado para terminar la jornada inaugural del Mubadala United States Sail Grand Prix en lo más alto de la tabla con los mismos puntos.
Con una gran afluencia de público en San Francisco para ver la acción en una bonita tarde de primavera, Japón y Australia ofrecieron actuaciones de primera clase para conseguir 18 puntos cada uno y terminar el día en primer y segundo lugar respectivamente. Los australianos no ganaron ninguna regata en la bahía, pero una serie de actuaciones constantes fueron una excelente preparación para la Gran Final del domingo.
Japón, por su parte, ganó la tercera regata y su total de puntos actual prácticamente asegura su clasificación para la final, junto con Australia y Estados Unidos, que también decepcionaron en aguas locales y terminaron el día en séptimo lugar.
Mientras el sol brillaba en la bahía al comenzar la acción, todas las miradas estaban puestas en el nuevo diseño de la embarcación británica, que luce una llamativa librea. Y el equipo de Ben Ainslie bautizó su nuevo F50 de forma perfecta, ganando la regata inaugural por delante de los australianos.
Sin embargo, el barco británico no fue la única novedad en San Francisco, ya que España también contaba con un nuevo piloto tras la salida de Phil Robertson a principios de esta semana. Lamentablemente, fue una regata de debut para olvidar para Jordi Xammar, cuyo equipo terminó en último lugar.
Sin embargo, las cosas mejoraron para el barcelonés. Un tercer puesto en la segunda regata -cortesía de una penalización tardía a Australia que hizo descender al equipo de Slingsby en la clasificación- fue seguido por un segundo puesto en la última regata del día. El júbilo a bordo del F50 Victoria fue audible cuando se cruzó la línea de meta frente a las gradas llenas.
Dinamarca se adjudicó la victoria en la segunda regata, asegurando su tercera victoria de la temporada, mientras que Japón se recuperó bien de un error inicial que le hizo perder sus foils para subir al segundo puesto. El equipo local de Estados Unidos terminó en séptimo lugar en esta regata, lo que sugiere que Jimmy Spithill y su tripulación podrían reservar sus fuerzas para la Gran Final.
El aumento de los vientos a medida que avanzaba el día dio lugar a velocidades de vértigo en la tercera regata de flota, en la que Japón superó la marca de los 90 km/h en múltiples ocasiones en su camino hacia la victoria. España (segunda) y Australia (tercera) también demostraron sus credenciales en los fuertes vientos.
En cuanto al resto de la flota, fue un día decepcionante para Francia, que con un registro de 7-8-7 terminó última, a cinco puntos de Estados Unidos, séptimo. Los neozelandeses tuvieron una actuación mixta -incluyendo un último puesto en la tercera regata- y quedaron un punto por delante del equipo de Spithill al final del día.
La segunda jornada de regatas comienza el domingo a las 14:00 PDT / 21:00 UTC, con otras dos regatas de flota previstas antes de la Gran Final. El equipo que encabece la tabla de clasificación tras las dos regatas de flota será coronado como campeón del evento, antes de que los tres primeros equipos participen en la regata final en la que el ganador se lo lleva todo.
Salvo que se produzcan daños graves en los barcos el domingo, Australia, Estados Unidos y Japón se enfrentarán en la bahía por el trofeo del Campeonato.
