Rolex Middle Sea Race
El perfil y la reputación de la Rolex Middle Sea Race, organizada por el Royal Malta Yacht Club (RMYC), ha aumentado continuamente desde que se celebró por primera vez en 1968.
Hoy en día, atrae habitualmente una flota diversa de más de 100 yates de cerca de 30 países, incluidos multicascos y maxi monocascos de última generación. Para los navegantes de todo el mundo se ha convertido en un evento “imprescindible” en el calendario anual de navegación. La asociación de Rolex con el evento y sus organizadores se remonta a 2002.
El atractivo es obvio. El hipódromo de 606 millas náuticas (1122 kilómetros) es hermoso y desafiante. Volcanes estruendosos, islas salvajes y mares imbuidos de leyendas son solo algunos de los aspectos más destacados. La geografía encontrada a lo largo del camino impone demandas significativas a las tripulaciones. En cada rincón del campo, las condiciones del viento y del mar pueden cambiar drásticamente. En un instante, las aguas planas y tranquilas pueden convertirse en olas gigantes, las suaves brisas se transforman en ráfagas de castigo y viceversa.
Paul Cayard, Testimonial Rolex y ganador de regatas oceánicas, es uno de los muchos regatistas de élite que han quedado cautivados por el evento:
“La Rolex Middle Sea Race, con toda su historia y belleza escarpada, es una de las regatas en alta mar más impresionantes del mundo. El evento tiene todas las cualidades y características que definen los grandes desafíos mundiales de 600 millas náuticas, incluyendo la Rolex Fastnet Race y la Rolex Sydney Hobart Yacht Race”.
La 43ª edición comienza el sábado 22 de octubre. El comienzo se considera uno de los más llamativos en la navegación, el Gran Puerto de La Valeta proporciona un anfiteatro natural mientras los competidores parten con el choque de los cañones de la Batería de Saludos.
Después de su salida del puerto histórico, la flota aborda una larga circunnavegación de Sicilia en sentido contrario a las agujas del reloj, atravesando estrechos estrechos, secciones de aguas abiertas y momentos icónicos, como rodear la isla de Stromboli, el punto emblemático de la regata que cuenta con un volcán activo. El recorrido circular de la Rolex Middle Sea Race se considera único en la navegación en alta mar.
Antes de la competencia, una preparación meticulosa es vital. Una vez en marcha, la atención constante a las circunstancias cambiantes se convierte en la prioridad, como explica el Testimonial Rolex y cinco veces medallista olímpico Robert Scheidt, otro competidor anterior:
“La carrera se divide en varias etapas diferentes y debes sobresalir en todas y cada una de ellas. Las demandas son totales e implacables. Tienes que estar alerta durante toda la carrera. Planear el próximo paso es crucial, como lo es estar listo para adaptarse”.
Los yates más rápidos intentarán completar el recorrido en menos de 48 horas. Las condiciones únicas del año pasado dieron como resultado que se rompiera el récord del campo por primera vez en 14 años. El maxi trimarán Argo estableció un nuevo punto de referencia absoluto de 33 horas, 29 minutos y 28 segundos, mientras que el Comanche de 100 pies (30,48 metros) estableció un nuevo récord de monocasco de 40 horas, 17 minutos y 50 segundos.
Terminar primero en el agua es solo una faceta de la Rolex Middle Sea Race. El concurso más importante es la batalla para reclamar la victoria general en el tiempo corregido. El carácter democrático de este premio queda demostrado por la diversidad de yates ganadores en las últimas ediciones. Si bien el Comanche con tripulación profesional agregó la victoria general a los honores de la línea de monocascos en 2021, los 11 ganadores anteriores del magnífico trofeo Rolex Middle Sea Race han medido menos de 60 pies (18,28 m) e incluyen varios equipos de Corinthian.
La pasión por la carrera se siente vivamente en Malta. Igualmente, el evento genera un gran entusiasmo internacional. Cada año que pasa, más y más marineros participan, ampliando el atractivo y la leyenda.
Así como las tripulaciones desarrollan continuamente sus habilidades y los diseños de sus yates evolucionan para adoptar el presente en pensamiento, tecnología y materiales, RMYC también se desafía a sí mismo para garantizar que el concurso satisfaga las demandas de una regata en alta mar moderna. Como partidario de varias de las principales epopeyas de 600 millas náuticas del mundo, Rolex se enorgullece de incluir la Rolex Middle Sea Race en su cartera de yates.
