Hoy se cumplen exactamente 100 días desde que Philippe Delamare partió de A Coruña, el 30 de septiembre de 2023.
El patrón francés, cuyos 100 días de navegación han sido impecables, es el único participante en el GSC con la experiencia previa de haber navegado por los Cuarenta Rugientes y los Cincuenta Aullantes, tanto en tripulación como en solitario. Además, cuenta con el mérito de ya haber doblado el Cabo de Hornos. En su día número 100 en el mar, en el momento de escribir esta newsletter, Philippe se encuentra a menos de 200 millas del legendario Cabo de Hornos, en vientos de aproximadamente 30-35 nudos, con ráfagas alrededor de los 45 nudos y olas de 5 metros. Se encuentra justo por delante del frente frío de la depresión en la que navega, lo que traerá un cambio de viento mañana, que pasará a soplar del noroeste al suroeste, generando incómodas olas cruzadas. El frente frío también estará asociado con aires inestables y chubascos con ráfagas que pueden superar significativamente, temporalmente, las cifras dadas por los modelos. Probablemente se registren ráfagas de viento superiores a los 50 nudos. Indudablemente, el Cabo de Hornos está a la altura de su fama.
El principal logro de Philippe en su hazaña hasta ahora ha sido cubrir la menor distancia en millas para cada etapa significativa de la circunnavegación, en comparación con sus competidores. En el tracker del evento hay dibujada en rojo una ruta que refleja la ruta teórica que probablemente seguirán los patrones teniendo en cuenta el clima estacional, es decir, no simplemente la ruta geográfica más corta, que sería utópica, sino la ruta posible más corta navegando a vela. Por ejemplo, en el descenso del Atlántico, los barcos navegan cerca de Brasil, luego hacia Trinidad, después Tristan da Cunha antes incluso de apuntar su proa hacia el este. La ruta sigue siendo una ruta estimada y teórica y los patrones siempre navegarán más millas de las que esta ruta teórica indica, que, en papel, es de 25008 millas náuticas desde A Coruña hasta A Coruña.
En el transcurso de las 18,000 millas, que representan dos tercios del recorrido total hacia el Cabo de Hornos, Philippe Delamare ha navegado solo 800 millas náuticas más que la ruta teórica, lo que equivale a un “desperdicio” de tan solo el 3.2%. Puede que muchos no lleguen a entender completamente la impresionante habilidad requerida para lograr una navegación tan eficiente como la de Philippe. Para comparar, el segundo barco en el agua, First Light, capitaneado por Cole Brauer, aunque aún está a más de 3000 millas detrás de Philippe, ya ha navegado 1240 millas náuticas más que el curso teórico, con un “desperdicio” de aproximadamente el 5%. Es cierto que un barco planeador como un Class40 tiene más incentivos para buscar los mejores ángulos de viento, por lo que es normal que un barco no desplazador capaz de grandes aceleraciones pueda ser más rápido mientras navega una ruta más larga, pero esto también demuestra que Philippe ha sacado el máximo provecho de su barco desplazador, solo capaz de cortos planeos pero no de diferencias significativas de velocidad al buscar ángulos de viento óptimos, haciendo que la ruta más corta (posible) sea muy a menudo la elección más eficiente.
Bueno, basta de elogios por hoy para el increíble Philippe Delamare, ya que esperamos celebrar su paso por el Cabo de Hornos mañana. Hemos hablado extensamente sobre los desafíos a los que se enfrentará en su acercamiento al Everest de los mares y esperamos recibir pronto noticias del propio Philippe.
El resto de la flota del Global Solo Challenge ha experimentado una semana de condiciones mixtas dependiendo de su posición dentro de la flota. Mientras algunos barcos han navegado al norte de las depresiones más profundas, otros se han enfrentado a vientos fuertes de cara y han aguantado. Edouard de Keyser pasó varios días en condiciones intensas, tanto que su familia esperó a que las condiciones mejoraran para comunicarle la triste noticia de que su hermano mayor había fallecido unos días antes. Sentimos por Edouard y todos los desafíos a los que se ha enfrentado hasta ahora y la dificultad de lidiar con tal noticia estando solo en el mar. Hoy al menos pudo celebrar un hito muy importante, el paso por el Cabo Leeuwin, que estoy seguro compartirá, en pensamientos, con su hermano mayor.
Muchos otros han logrado hitos importantes en la última semana. Cole Brauer ha estado constantemente reduciendo la distancia con Philippe Delamare y ha logrado recorrer una sólida cantidad de millas día tras día, así como cruzar el antimeridiano durante su Día de la Marmota.
Riccardo Tosetto en Obportus y François Gouin en Kawan3 Unicancer han cruzado el punto medio de su recorrido y han dejado el Océano Índico para entrar en el Pacífico. Riccardo ha roto su spinnaker fraccional, pero, después de lidiar con una serie de problemas en el barco, ahora ha resuelto todos los problemas técnicos y avanza con sus pensamientos centrados en las difíciles condiciones meteorológicas que se avecinan. Lo mismo sucede con Ronnie Simpson, que le precede y quién, después de haber reiniciado desde Hobart la semana pasada, tendrá que pasar por aguas poco profundas de la plataforma continental al sur de la Isla Sur de Nueva Zelanda en condiciones meteorológicas difíciles que comprensiblemente le generan inquietud.
Pavlin Nadvorni está a un día de cruzar el punto medio de su circunnavegación, lo cual tiene un profundo impacto psicológico ya que mentalmente pasas de navegar alejándote de la salida a navegar acercándote a la llegada. El blog de Pavlin revela una serie de problemas con los que ha tenido que lidiar a bordo, el último y no menos importante, la pérdida de un spinnaker por la borda que ha provocado que un cabo se enrede en su hélice, además de dejarlo con su segunda y última driza de spinnaker atascada en la parte superior del mástil con una difícil misión para recuperarla. Sin embargo, el reciente desprendimiento de un tramo de tres metros del riel de la vela mayor ha desplazado su enfoque hacia esto como el asunto más apremiante que debe atender a bordo. Hasta ahora, Pavlin ha encontrado soluciones a todos sus problemas técnicos en el mar y esperamos que sea nuevamente el caso para que pueda continuar sin tener que considerar una parada en Hobart.
David Linger en Koloa Maoli y William Mac Brien en Phoenix no han reportado problemas y continúan su navegación con un enfoque sensato y reflexivo, preservando sus barcos y haciendo buen progreso.
Anteriormente mencionamos el reciente paso de Edouard De Keyser por el Cabo Leeuwin, el siguiente en alcanzar este hito será Andrea Mura en Vento di Sardegna, quien persigue con fuerza a la flota en esta vuelta al mundo estilo persecución. Debería alcanzar la longitud del segundo de los tres grandes cabos hoy. Es constantemente el más rápido en la flota y ha aumentado el ritmo en la autopista de los Cuarenta Rugientes. Ha alcanzado la parte trasera de la flota superando a Louis Robein en Le Souffle de la Mer III y ahora se acerca rápidamente a Solarwind de Edouard De Keyser.
Louis Robein ha estado lidiando con varios problemas técnicos y, aunque ha sido brillantemente capaz de abordar cada problema en el mar hasta ahora, la pérdida por la borda de uno de sus hidrogeneradores, así como el corte de dos de los cuatro tornillos de soporte en su piloto automático, para los cuales no tiene repuestos, lo han llevado a decidir que es necesario hacer una parada en Hobart.
Ari Känsäkoski, cuya misión de salvar su barco y llevarlo navegando de vuelta a un lugar seguro bajo un aparejo de emergencia está lejos de terminar, se encuentra ahora a unas 540 millas náuticas de Durban. Ha tenido que usar toda su determinación e ingenio para armar un sistema de múltiples pasos para filtrar y diluir el Gasóleo Marino que le dió la tripulación del pesquero japonés durante la operación de reabastecimiento. Afortunadamente, está disfrutando de vientos de popa que le han permitido avanzar principalmente a vela y preservar el precioso combustible para el acercamiento final a África. Probablemente tardará 5-7 días más en llegar a Durban dependiendo del desarrollo del clima y del consumo de combustible.
Después de reiniciar desde Ciudad del Cabo el 28 de diciembre, Alessandro Tosetti en Aspra ha tenido dificultades para dirigirse al sur y encontrar vientos portantes, pero ahora ha podido poner rumbo a las Islas Crozet y Kerguelen en su ruta hacia el este.
Justo cuando Philippe Delamare está a punto de reaparecer en el Atlántico Sur, Kevin Le Poidevin en Roaring Forty está a un par de días de doblar el Cabo de Buena Esperanza y el Cabo Agulhas, finalmente saliendo del Atlántico y entrando en el Océano Índico.
El Global Solo Challenge trae un flujo continuo de emociones con los increíbles esfuerzos de cada uno de los navegantes, con sus altibajos emocionales, problemas técnicos y logros que hacen que cada día nuevo sea emocionante.
De los 16 barcos que salieron de A Coruña, 14 aún están en el mar, incluido Ari Känsäkoski, quien claramente está fuera de la competición después de desarbolar. Esto deja a 13 los navegantes todavía en el evento, lo cual es bastante notable y un testimonio de la determinación, esfuerzos y habilidades de todos aquellos que tomaron la salida para esta increíble aventura.
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