El grinder del Emirates Great Britain Team SailGP Matt Gotrel ha revivido el momento en que se deslizó por el carenado del F50 británico y cayó al agua durante la regata de Sydney.
El incidente se produjo en la primera regata de flota del día, cuando el Emirates GBR perseguía al líder de la regata, Australia, durante el penúltimo tramo. El F50 británico navegaba a cerca de 50 km/h cuando su piloto Ben Ainslie se vio obligado a tomar una acción evasiva para evitar a Canadá. El ajuste, que se produjo durante una trasluchada, pilló desprevenido a Gotrel cuando cruzaba el barco.
Gotrel dio un paso atrás para estabilizarse, pisando sin querer el carenado delantero, que no está diseñado para soportar peso.
Reflexionando sobre el incidente, Gotrel dijo que estaba “en el lugar equivocado en el momento equivocado”.
“Hacemos tantas maniobras en estos barcos que sabes cuándo salir de la bañera y cuándo no, y probablemente estuve medio segundo en cualquier caso”, dijo. “Si hubiera salido antes lo habría conseguido y si hubiera salido después no habría estado allí durante el ajuste”.
Gotrel cayó directamente a través del carenado, pero permaneció sujeto al F50 por su correa de seguridad.
“Pasaba mucha agua por encima de mí y no estaba muy seguro de lo que estaba pasando”, dijo. “Una vez que me acomodé y pude agarrarme al trampolín, sólo intentaba volver a bordo”.
La tripulación detuvo rápidamente el barco y Gotrel fue asistido por sus compañeros. Una vez a bordo, el equipo reanudó la regata, que, según Gotrel, era su principal preocupación.
“Sabía que la regata seguía en marcha, así que sólo quería asegurarme de que llevábamos el barco a la línea de meta”, dijo. “Entonces podríamos abordar cualquier problema después de eso”.
A pesar del incidente, que detuvo a los F50 británicos durante más de un minuto, Emirates GBR logró salvar una sexta posición. El equipo consiguió un segundo y un cuarto puesto en la segunda y tercera regatas de flota del día, y terminó la prueba en cuarta posición de la general. Tras el incidente, Gotrel se mostró “muy agradecido” por su amarra de seguridad.
“El anclaje se ha convertido en algo en lo que confías tanto ahora”, dijo, “que realmente no te das cuenta de que está ahí, pero saber que está ahí cuando importa es lo más importante”.
Aunque Gotrel está “un poco maltrecho y magullado” por el incidente, afirmó que está deseando reincorporarse al equipo en Nueva Zelanda el mes que viene.
“Estoy seguro de que me recuperaré a tiempo para eso y estoy deseando meterme de lleno en el próximo evento”.
