El aumento del nivel del Río de la Plata a lo largo del siglo XX fue “muy grande” comparado con otros cursos de agua que han sufrido cambios “sustanciales” en las últimas décadas.

“Es uno de los más grandes y rápidos del mundo”, según Christopher Piecuch, investigador del Instituto  Oceanográfico Woods Hole

“El aumento del caudal del Río de la Plata fue responsable de unos siete centímetros del nivel del mar en Buenos Aires y de cinco centímetros en Montevideo durante los últimos 100 años”.

Cuando el nivel del mar se eleva con rapidez ,  puede tener consecuencias devastadoras en los hábitats costeros.

Cuando el agua de mar penetra en zonas cada vez más alejadas de la costa provoca erosión, inundación de humedales, contaminación de acuíferos y de suelo agrícola y la pérdida del hábitat de peces, aves y plantas.

Todavía no se sabe si ese mayor caudal rioplatense y esa subida del nivel del mar se debe directamente al cambio climático y cuáles serán los impactos que tendrá en el futuro.

El río más ancho del mundo sufrió cambios, por aumentos y disminuciones temporales de corto plazo relacionados con los fenómenos de El Niño y La Niña que operan en escalas de tiempo de entre dos y siete años.

El  evento de El Niño se caracteriza por una mayor precipitación y menos evaporación, lo que hace que suba el caudal los ríos Uruguay y Paraná.

La Niña provoca lo contrario: una precipitación más baja de lo normal y una evaporación más alta de lo normal que hacen que baje el caudal.

Entre fines de la década de 1960 y principios de 1980, el caudal del Río de la Plata aumentó un 25%.